Согласно вселенной сценарию сериала, Звёздные врата — это устройство, созданное расой Древних, позволяющее практически мгновенно (за 3.2 сек) перемещаться к любым другим Вратам, установленным на планетах по всей нашей галактике. Поскольку Древние были схожи с людьми, практически все эти планеты пригодны для человека. Устройство расположено в Шайеннском горном комплексе в штате Колорадо. Хотя руководство программой осуществляется ВВС США, но в ней участвует также морская пехота США. Позже к США в разработке программы присоединилась Российская Федерация, располагающая как минимум одной командой спецназа, задействованной в команде «Звёздных врат». О существовании врат уведомлены все страны-члены Совета Безопасности ООН.
